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WebOS, la apuesta móvil de HP

La compañía presentó dos smartphones y una tableta; usan el sistema operativo que desarrolló Palm, compañía que adquirió en 2010

Es una estrategia muy ambiciosa; de eso no hay dudas. Y ciertamente HP tiene los recursos para implementarla. El tema es si sabrá hacerlo en tiempo y forma. La compañía presentó el miércoles los primeros frutos de la adquisición que hizo en abril último de Palm, la malograda pionera de la computación de bolsillo.

Son dos móviles y una tableta, todos basados en WebOS, sistema operativo con el que Palm reemplazó al anticuado SO que usaba en sus equipos desde mediados de los años 90.

WebOS está basado en Linux y es muy atractivo gráficamente, además de ofrecer un navegador Web completo con Flash, integración de correo electrónico, mensajería y redes sociales, una tienda de aplicaciones que a diciembre último contaba con 5000 títulos y demás. Y permite la multitarea, algo que es básico a Linux y no, como dijeron en la conferencia aludiendo a Apple, un agregado.

Los móviles son actualizaciones de los ya presentes en el mercado (el Pre 2 y el Pixi). El HP Pre3 tiene una pantalla táctil de 3,6" (800 x 480 pixeles), chip Qualcomm Snapdragon a 1,4 GHz, 512 MB de RAM, 8 o 16 GB de almacenamiento, cámara de 5 megapixeles y un teclado Qwerty deslizante, además de Wi-Fi, Bluetooth 2.1, GPS y 3G. Estará disponible en el próximo invierno, aunque no se anunció su precio ni qué operadoras lo ofrecerán.

El modelo Veer, por su parte, reemplaza al Pixi, y básicamente es un Pre mini, con una pantalla de 2,6", un chip a 800 MHz, 8 GB de almacenamiento, cámara de 5 MP, GPS, Wi-Fi, Bluetooth y 3G. Estará disponible en Estados Unidos en el otoño.

El plato fuerte, sin embargo, es TouchPad, la tableta que competirá con la iPad, la Xoom de Motorola y la PlayBook de RIM, entre otras. Aquí se trata de un equipo con pantalla de 9,7" (1024 x 768 pixeles), 1 GB de RAM, chip Qualcomm de doble núcleo a 1,2 GHz, y 16 o 32 GB de almacenamiento, además de Wi-Fi, Bluetooth, una cámara frontal para videoconferencias y parlantes estéreo de su línea Beats, que según la compañía ofrece gran calidad de audio. Las versiones con 3G y 4G llegarán al mercado, según la compañía, más tarde en el año.

Entre las funciones más atractivas que incluyen los equipos están el cliente de correo electrónico, que permite varios paneles de mensajes y carpetas, y la función tocar-para-compartir , que permite transferir archivos o incluso la URL de un sitio, con sólo poner la tableta y un móvil en contacto físico.

La versión de WebOS disponible en la TouchPad, además, permite cambiar el tamaño del teclado virtual, para ajustarlo a nuestra conveniencia.

La estrategia de HP para hacer valer los 1200 millones de dólares que pagó por Palm no termina ahí. Durante la presentación de los productos, Todd Bradley, vicepresidente ejecutivo de HP para el grupo de sistemas personales (y ex CEO de Palm a principios de la década pasada), prometió ampliar la línea de dispositivos con impresoras equipadas con WebOS (de las que esperan vender 15 millones de unidades este año) y, más importante, computadoras de escritorio y portátiles basadas en este sistema operativo.

El anuncio de HP en este aspecto sigue otras estrategias anunciadas recientemente (Motorola con su móvil convertible con Android, Nvidia fabricando procesadores para equipos de escritorio, Microsoft llevando Windows a ARM) que llevan a pensar en un futuro en el que la histórica plataforma Wintel (Windows sobre chips Intel) llegará a su fin en el estado actual.

Como fuere, a HP le queda un camino largo: primero tendrá que lograr acuerdos con las operadoras para vender los teléfonos y ofrecer la TouchPad a un precio competitivo, y demostrar por qué los usuarios deberían preferir ese producto antes que una iPad, una Xoom o una PlayBook. La respuesta la tendremos en el invierno, cuando el equipo salga a la venta.

Ricardo Sametband

Sábado 12 de febrero de 2011

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