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Fuerte revés electoral de Sarkozy ante los socialistas

Voto castigo al mandatario en los comicios municipales.

PARIS.- Los franceses se movilizaron ayer masivamente para sancionar en las urnas la política del presidente, Nicolas Sarkozy, en la primera vuelta de unas elecciones municipales en las que la derecha perdió el control de varias ciudades importantes.

Con aproximadamente el 47,5% de los votos contra el 40% para la Unión para un Movimiento Popular (UMP) de Sarkozy y sus aliados de derecha, la izquierda -integrada por socialistas, comunistas y verdes- quedó en muy buena posición para superar ampliamente a la derecha en el ballottage del domingo próximo.

Nueve meses después de la doble derrota sufrida en las elecciones presidenciales y legislativas, los primeros resultados confirmaron el avance -en algunos casos, muy importante- del Partido Socialista (PS) en numerosas ciudades francesas.

Desde la primera vuelta, los socialistas destronaron a la derecha en Ruán, Alençon y Rodez, confirmaron su presencia en París, Lyon, Le Mans y Tourcoing, y están en excelente posición en Estrasburgo, Lila, Caen, Rennes y Brest. Ambos partidos están virtualmente empatados en Marsella, segunda ciudad del país, que estaba en manos de la derecha.

Esas simbólicas victorias en el primer test electoral desde que Sarkozy asumió el poder, hace nueve meses, afectarán aún más la capacidad del jefe de Estado de ejecutar el programa de reformas que prometió durante su campaña.

Sarkozy venció en mayo a su rival socialista Ségolène Royal con la promesa de reactivar la economía y convertirse en el presidente del poder adquisitivo.

Desde entonces, el costo de vida aumentó vertiginosamente y superó el 2,8% por primera vez en 15 años. Sarkozy también irritó a los franceses al exhibir su vida privada y dar muestras de un carácter explosivo en varias ocasiones.

La popularidad del mandatario, que ayer votó cerca del Palacio del Elíseo, no ha dejado de desmoronarse. Mientras que en julio pasado el 68% de los franceses confiaba en él, Sarkozy cuenta hoy con apenas el 38% de opiniones favorables.

Para Royal, los resultados de ayer fueron "un verdadero castigo" que los franceses le infligieron a Sarkozy por no haber respetado sus compromisos. Su ex compañero y líder del PS, François Hollande, coincidió con ese diagnóstico.

"Esta primera vuelta marca la voluntad de los electores de llamar la atención al presidente y al gobierno sobre su política. En particular, sobre el poder adquisitivo", dijo Hollande, reelegido en su municipio de Tulle con el 72% de los votos.

Con una masiva concurrencia a las urnas, los electores desmontaron los esfuerzos del gobierno por hacer percibir estos comicios únicamente como una compulsa local. La participación, que se calcula que fue de entre el 68 y el 70%, fue más alta que en las elecciones locales de 2001, cuando ganó la derecha ampliamente.

Esfuerzo

En un intento por evitar que el voto de protesta se vuelva a expresar en la segunda vuelta el domingo próximo, el primer ministro, François Fillon, advirtió anoche que era necesario "no mezclar las cuestiones nacionales y locales" y recordó que su gobierno "mantendrá sus objetivos reformadores".

Ante la inminencia de un revés electoral, tanto Sarkozy como los miembros de la UMP se habían esforzado en los últimos días por minimizar el alcance de estas elecciones, donde 20 miembros del gobierno se presentaban como candidatos.

Muy discreto durante la campaña, Sarkozy anticipó que, cualquiera que fuere el resultado, no modificaría su política y no haría cambios importantes en el gabinete. A quienes anunciaban un voto castigo, el presidente dijo: "Mi cita es clara: el final del quinquenio".

En medio de un persistente desencanto, los franceses parecen haber olvidado los logros de Sarkozy. El presidente puso en jaque las 35 horas semanales de trabajo al eliminar los impuestos a las horas extras; terminó con los regímenes especiales de jubilación de varias categorías; hizo aprobar el Tratado Institucional Europeo, cuya primera versión había sido rechazada en un referéndum, y restableció los vínculos de Francia con Estados Unidos.

A pesar de todo eso, la confianza del electorado en el futuro ha caído a su nivel más bajo en los últimos 21 años.

Por Luisa Corradini
Corresponsal en Francia

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